Amerikanen in Tanger

Al snel na haar onafhankelijkheid opende Amerika een consulaat in Tanger. Het schiep een band met de gemeenschap die tot de dag van vandaag geëerd wordt. De American Legation die nu nog steeds een spil in het culturele leven vormt, stamt uit 1821. Aan het einde van de negentiende eeuw openden de Amerikanen aan de rand van de oude stad een telegraafkantoor. Dit alles had tot gevolg dat toerisme uit Amerika al snel op gang kwam. Een aanzienlijk deel van die toeristen bleef hangen, een seizoen, een jaar en zelfs een leven lang. Rijke Amerikanen kochten vervallen paleizen en schiepen hun eigen oosterse droom. Rijkdom trekt kunstenaars aan en spoedig ontstond er een levendige kolonie schrijvers en dichters waarvan Jane en Paul Bowles, William Burroughs, Tennessee Williams en de Beat Dichters de bekendste zijn. Paul Bowles was zowel schrijver als componist en heeft veel gedaan voor het verzamelen van muziek en het vertalen van het werk van Marokkaanse dichters. Op Bertjes eerste tocht door de stad ontmoette ze een Marokkaanse vrouw die dezelfde avond liederen van Bowles ten gehore zou brengen in de American Legation begeleid door een Amerikaanse die het beheer over het muzikale werk van de componist had geërfd. Een uitstekende introductie in het internationale culturele leven onder het genot van hapjes en drankjes. (14)